Como se preparar para Pentecostes?

O próximo Pentecostes é uma oportunidade única para um renovado derramamento do Espírito sobre nós e sobre toda a Igreja. O objetivo desta e das duas reflexões subsequentes que me foram solicitadas pela comissão coordenadora é justamente o de apoiar e estimular com motivações bíblicas e teológicas o empenho na oração com que muitos irmãos e irmãs desejam contribuir para o sucesso espiritual do evento.

Como os apóstolos se prepararam para a vinda do Espírito Santo? Rezando! “Todos estes perseveravam unanimemente na oração, juntamente com as mulheres, Maria, mãe de Jesus, e os irmãos dele” (Atos 1:14). A oração dos apóstolos reunidos no Cenáculo com Maria é a primeira grande epiclese, é a inauguração da dimensão epiclética da Igreja, daquele "Vinde, Espírito Santo" que continuará a ressoar na Igreja por todos os séculos e que a liturgia precederá todas as suas ações mais importantes.

Enquanto a Igreja orava, “de repente veio do céu um som como de um vento impetuoso… E todos ficaram cheios do Espírito Santo” (Atos 2:2-4). Repete-se o que aconteceu no batismo de Cristo: “Depois que Jesus também foi batizado, e estava orando, o céu se abriu e o Espírito Santo desceu sobre ele” (Lc 3,21-22). Parece que para São Lucas foi a oração de Jesus que rasgou os céus e fez o Espírito descer sobre ele. A mesma coisa aconteceu no Pentecostes.

É impressionante como, nos Atos dos Apóstolos, a vinda do Espírito Santo é constantemente ligada à oração. O papel determinante do batismo não é ignorado (cf. At 2,38), mas ainda mais ênfase é colocada no da oração. Saulo “estava orando” quando o Senhor lhe enviou Ananias para que recuperasse a vista e fosse cheio do Espírito Santo (cf. At 9,9.11). Quando os apóstolos ouviram que Samaria tinha recebido a Palavra, enviaram Pedro e João; eles “desceram e oraram para receber o Espírito Santo” (Atos 8:15).

Quando, na mesma ocasião, Simão, o Mago, tentou obter o Espírito Santo mediante pagamento, os apóstolos reagiram com indignação (cf. At 8,18ss). O Espírito Santo não pode ser comprado, só pode ser implorado através da oração. O próprio Jesus tinha, de fato, ligado o dom do Espírito Santo à oração, dizendo: «Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais o vosso Pai celeste dará o Espírito Santo àqueles que lho pedirem!» (Lucas 11:13). Ele a ligou não só à nossa oração, mas também e sobretudo à sua, dizendo: «Eu rogarei ao Pai e ele vos dará outro Consolador» (Jo 14, 16). Entre a oração e o dom do Espírito há a mesma circularidade e interpenetração que há entre a graça e a liberdade. Precisamos receber o Espírito Santo para orar, e precisamos orar para receber o Espírito Santo. No início há o dom da graça, mas depois devemos rezar para que esse dom seja conservado e aumente.

Mas tudo isso não deve permanecer como um ensinamento abstrato e genérico. Tem que me dizer algo individualmente. Você quer receber o Espírito Santo? Você se sente fraco e deseja ser revestido de poder do alto? Você está se sentindo aquecido e quer se aquecer? É árido e quer ser irrigado? Duro e quer ser dobrado? Insatisfeito com sua vida passada e quer se renovar? Reze, reze, reze! Que o clamor baixo nunca morra dos teus lábios: Veni Sancte Spiritus, vem Espírito Santo! Se uma pessoa ou um grupo de pessoas, com fé, entra em oração e retiro, determinados a não se levantar até que sejam revestidos de poder do alto e batizados no Espírito, essa pessoa ou grupo não se levantará sem ter recebido o que pediu e muito mais. Foi o que aconteceu naquele primeiro retiro em Duquesne, onde a Renovação Carismática Católica começou.

Assim como a oração de Maria e dos apóstolos, a nossa também deve ser uma oração "concorde e perseverante". Concorde ou unânime significa literalmente feito com um só coração (con-corde) e com uma só “alma”. Jesus disse: “Em verdade vos digo que, se dois de vós concordarem na terra sobre qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai que está nos céus” (Mt 18,19).

A outra característica da oração de Maria e dos apóstolos é que era uma oração “perseverante”. O termo grego original que expressa essa qualidade da oração cristã indica uma ação tenaz, insistente, estar ocupado com assiduidade e constância em algo. É traduzido como perseverante ou assíduo na oração. Também poderia ser traduzido como "apegar-se tenazmente" à oração.

Esta palavra é importante porque é a que ocorre com mais frequência em todo o Novo Testamento.

-- Padre Raniero Cantalamessa, pregador da casa papal

O significado da palavra Conversão

No Evangelho, a palavra conversão aparece em dois contextos diferentes e é dirigida a dois tipos diferentes de ouvintes. O primeiro é dirigido a todos, o segundo àqueles que já aceitaram o seu convite e o acompanham há muito tempo. Referimo-nos ao primeiro apenas para compreender melhor o segundo, que é o que mais nos interessa, neste período de transição na vida da Renovação Carismática Católica. A pregação de Jesus começa com as palavras programáticas: “O tempo está cumprido, e o Reino de Deus está próximo. Arrependam-se e creiam na Boa Nova” (Marcos 1:15).

Antes de Jesus, conversão sempre significou “retornar” (o termo hebraico, shub, significa mudar de rumo, refazer os passos). Indicava o ato de alguém que, em determinado momento da vida, percebe que está “fora do caminho”. Então ele para, reconsidera, decide voltar a observar a lei e retornar à aliança com Deus. Ele faz uma “mudança de direção” genuína e verdadeira. A conversão, neste caso, tem um significado fundamentalmente moral e sugere a ideia de algo doloroso de se realizar: mudança de hábitos.

Este é o significado usual de conversão na boca dos profetas, até e incluindo João Batista. Mas nos lábios de Jesus esse significado muda. Não porque ele goste de mudar o significado das palavras, mas porque com sua chegada as coisas mudaram. “O tempo está cumprido, e o Reino de Deus está próximo!” Arrependimento não significa mais retornar à antiga aliança e à observância da lei, mas sim prosseguir e entrar no reino, alcançando a salvação que veio gratuitamente aos homens, pela livre e soberana iniciativa de Deus.

Conversão e salvação trocaram de lugar. Não primeiro a conversão e depois, como consequência disso, a salvação, mas, ao contrário: primeiro a salvação, depois, como uma exigência dela, a conversão. Não: convertam-se e o Reino virá entre vocês, o Messias virá, como diziam os últimos profetas, mas: convertam-se porque o Reino chegou, ele está entre vocês. Converter-se é tomar a decisão salvadora, a “decisão agora”, como a descrevem as parábolas do reino.

“Arrependei-vos e crede” não significa duas coisas diferentes e sucessivas, mas a mesma ação fundamental: arrependei-vos, isto é, crede! Converta-se crendo! Tudo isso requer uma verdadeira conversão, uma mudança profunda na maneira como entendemos nosso relacionamento com Deus. É preciso passar da ideia de um Deus que exige, que comanda, que ameaça, para a ideia de um Deus que estende as mãos cheias para nos dar tudo. É a conversão da lei à graça que São Paulo tanto apreciava.

Ouçamos agora o segundo contexto em que o Evangelho fala novamente de conversão:

“Naquele tempo, os discípulos aproximaram-se de Jesus e perguntaram-lhe: “Quem é, pois, o maior no Reino dos céus?” Jesus chamou uma criança, colocou-a no meio deles e disse: “Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no Reino dos Céus” (Mt 18,1-4).

Desta vez, converter significa voltar para quando você era criança! O mesmo verbo usado, strefo, indica inverter a direção da viagem. Esta é a conversão de alguém que já entrou no Reino, creu no Evangelho e serviu a Cristo por muito tempo. É a nossa conversão, a de nós que estamos na Renovação Carismática há anos, talvez desde o início.

O que aconteceu com os apóstolos? O que implica o argumento sobre quem é o maior? Que a maior preocupação não é mais o reino, mas a posição de cada um nele, o próprio eu. Cada um deles tinha algum direito de aspirar a ser o maior: Pedro havia recebido a promessa da primazia, Judas a bolsa de dinheiro, Mateus podia dizer que havia renunciado a mais que os outros, André que havia sido o primeiro a segui-lo, e João que havia estado com ele no Tabor... Os frutos dessa situação são evidentes: rivalidade, suspeitas, confrontos, frustração.

Para os apóstolos, tornar-se crianças significava voltar a ser como eram no momento da chamada à beira do lago ou à coletoria de impostos: sem pretensões, sem direitos, sem conflitos entre si, sem inveja, sem rivalidade. Rico apenas de uma promessa (“Eu vos farei pescadores de homens”) e de uma presença, a de Jesus. Volte ao tempo em que eles ainda eram parceiros de aventura, não competidores pelo primeiro lugar. Para nós também, tornar-se crianças significa retornar ao momento em que tivemos pela primeira vez uma experiência pessoal do Espírito Santo e descobrimos o que significa viver no senhorio de Cristo. Quando dissemos: “Só Jesus basta!” e nós acreditamos.

Fico impressionado com o exemplo do apóstolo Paulo descrito em Filipenses 3. Tendo descoberto Jesus como seu Senhor, ele considera todo o seu passado glorioso como perda, como lixo, a fim de ganhar a Cristo e se vestir com a justiça que vem pela fé nele. Mas um pouco mais adiante, ele faz esta declaração: “Irmãos, não penso que já o tenha alcançado. Uma coisa faço: esqueço-me das coisas que ficaram para trás e avanço para as que estão diante de mim” (Fp 3:13). Que passado? Não mais a do fariseu, mas a do apóstolo. Ele sentiu o perigo de se ver com um novo ganho, uma nova justiça toda sua, derivada do que havia feito a serviço de Cristo. Ele anula tudo com esta decisão: “Eu esqueço o passado e salto para o futuro”.

Como não ver em tudo isso uma lição preciosa para nós na Renovação Carismática Católica? Um dos muitos slogans que circularam nos primeiros anos da Renovação – uma espécie de grito de guerra – era: “Devolvam o poder a Deus!” Talvez ele tenha se inspirado no versículo do Salmo 68:35, “Reconhecei o poder de Deus”, que na Vulgata foi traduzido como “Restaurai (reddite) o poder de Deus”. Durante muito tempo considerei essas palavras como a melhor maneira de descrever a novidade da Renovação Carismática. A diferença é que durante um tempo pensei que o clamor era dirigido ao resto da Igreja e que éramos nós os responsáveis ​​por fazê-lo ressoar; Agora, creio que isso é dirigido a nós que, talvez sem perceber, nos apropriamos parcialmente do poder que pertence a Deus.

Em vista de um novo começo do fluxo de graça da Renovação Carismática, é necessário esvaziar os bolsos, começar do zero, repetir com profunda convicção as palavras sugeridas pelo próprio Jesus: “Somos servos inúteis; fizemos o que fomos chamados a fazer” (Lc 17,10). Façamos nosso o propósito do Apóstolo: "Esqueço-me das coisas que ficam para trás e avanço para as que estão à frente". Imitemos os vinte e quatro anciãos do Apocalipse, que "lançaram as suas coroas diante do trono, dizendo: Tu és digno, Senhor e Deus nosso, de receber a glória, a honra e o poder" (Ap 4, 10-11).

A palavra de Deus a Isaías continua relevante: "Pois eis que eu o renovo; ele já está a caminho; você não o reconhece?" (Is 43, 19). Bem-aventurados seremos se permitirmos que Deus renove o que Ele tem em mente neste momento para nós e para a Igreja.

Minha sugestão para a corrente de oração: repita várias vezes ao dia uma das invocações dirigidas ao Espírito Santo na sequência de Pentecostes, aquela que cada um sentir que melhor responde à sua necessidade:

Regar a terra na seca,

cura o coração doente,

lava manchas, infunde

calor da vida no gelo,

domar o espírito indomável,

guia para aquele que entorta o caminho

-- Padre Raniero Cantalamessa O.F.M Cap.

-- A imagem é o quadra A Conversão de São Paulo, de Caravaggio

Venha e veja!!!.... Venha conhecer a Cristo!

Este texto foi publicado no boletim da Diocese de Chiclayo, no inicio de 2021, quando o agora Papa Leao XIV ainda era o bispo da diocese. 

Queridos irmãos,

A nossa missão de anunciar Cristo a todos os povos reúne-nos novamente para iniciarmos juntos um novo ano pastoral. É o Senhor que mais uma vez sai ao nosso encontro, que fala ao nosso coração e nos convida a partilhar a sua mensagem de paz e de comunhão. O Salmo 26 contém algumas palavras que mostram o mistério da proximidade de Deus com cada um de nós: ouço no meu coração: “Buscai a minha face”. Buscarei a tua face, Senhor, não escondas de mim a tua face. Quão grande é o amor de Deus que sempre toma a iniciativa, e como é – ao mesmo tempo – delicada e suave a sua voz, que requer silêncio e meditação para ser ouvida, porque essa voz só se ouve no fundo do próprio coração.

Ter que ouvir Deus e anunciá-lo pode parecer até certo ponto inoportuno no meio de uma crise tão grande como a causada pela pandemia, porém, se quisermos dar uma resposta cristã, humana e autêntica à crise que vivemos e que nos desafia enormemente, não podemos fazer outra coisa senão entrar em comunhão com Deus e dizer-lhe: mostra-nos o teu rosto, não te escondas, mostra-nos o que devemos fazer! Uma pandemia, vista a partir da fé, pode ser também uma ocasião para procurar Deus, para escutá-lo, para anunciá-lo.

Enfrentar uma situação tão difícil como a que enfrentamos há quase um ano nos lembra que nossa vida é uma luta constante e que precisamos de forças suficientes para não desistir, para perseverar, para sairmos vitoriosos. No Novo Testamento podemos ouvir da boca de São João Batista as seguintes palavras apontando para o Senhor: Este é o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo! (Jo 1,29). E também da mesma boca de nosso Senhor que nos diz: No mundo tereis aflições; mas confie, eu venci o mundo (Jo 16,33).

Realizemos a Palavra de Deus, iniciemos com entusiasmo um novo Ano Pastoral de encontro com Jesus e anúncio da sua mensagem; Redescobrimos juntos que o Evangelho é sempre novo, sempre atual. Se Jesus Cristo derrotou o pecado, a morte e todo o mal que pode ser encontrado no mundo, como não anunciá-lo? Como poderíamos esconder – nesta hora – a única luz que ilumina as trevas? Como não partilhar o sal do mundo que tudo preserva e tudo melhora? Hoje, mais do que nunca, é tempo de partir, de redescobrir a beleza da fé, a vitalidade da Palavra de Deus, a força da presença do Senhor entre nós.

O nosso Papa Francisco ensinou-nos na sua última encíclica que o segredo está em trabalhar juntos, em superar as nossas próprias divisões e enfrentar todas as provações e dificuldades como irmãos, não como estranhos: “Entre todos: aqui está um lindo segredo para sonhar e fazer da nossa vida uma bela aventura. (nº 8).

Que o Senhor fortaleça e renove a nossa vocação cristã e abençoe a vocação particular que cada um desempenha na Igreja de Chiclayo. Caminhemos juntos! Evangelizemos juntos! Vamos todos ao encontro do Senhor!

+Robert F. Prevost. O.S.A.

Bispo de Chiclayo