Por quarenta e quatro anos, São Felipe Neri evangelizou milhares de pessoas em Roma, dos mais pobres até o Papa. Ele os engajava em conversas, instruía em catequeses e, principalmente, ajudava e convertia-os durante confssões; ganhava seus corações com sua bondade e senso de humor. Acabou sendo conhecido como "Segundo Apóstolo de Roma".
Algumas frases demonstram claramente o pensamento do santo:
Aquele que deseja rezar sem mortificar-se é como um pássaro que quer voar antes de suas asas crescerem.
A melhor preparação para a oração é ler a vida dos santos, não por mera curiosidade, mas em silêncio e um pouco de cada vez; fazendo pausas sempre que se sentir tocado no coração.
Imaginem serem pedintes espirituais na presença de Deus e santos. Deves ir em frente de cada santo, um por um, implorando graças com a mesma necessidade e humildade que os mais pobre miserável.
Aquele que não via ao inferno em vida, corre grande risco de ir para lá ao morrer.
De todas tentações, aquele que se esforçará vence a batalha, mas contra a luxúria, vence aquele que foge.
A pior e mais tremenda tribulação de um verdadeiro servo de Deus é estar sem tribulações.
Nunca tente fugir da cruz que Deus te enviar, pois apenas acharás outra mais pesada.
É muito comum sentirmos mais tristeza ao sermos corrigido por termos cometido um pecado que por termos cometido o pecado.
Nascido em 15 de Julho de 1515, em Florença, estudou com frades dominicanos. Aos 18 anos foi enviado para Napoles, onde iria ajudar e, no futuro, assumir os negócios de um tio. Mas, após uma experiência mística, Filipe foi para Roma viver om os padres agostinianos. Após muitos anos de estudos; vendeu todos os livros e foi para as ruas catequisar pessoas, inicialmente as prostitutas. Depois, engajou nas missões familiares, passando por todos bairros da cidade. Ordenado em 1551, foi viver com os padres em São Giralomo. Ele e seus associados organizavam catequeses ao entardecer que reunião um bom número de pessoas; estes encontros terminavam com músicas ou uma pequena peregrinação até uma das basílicas papais.
Rapidamente reuniu em torno de si um grupo de sacerdotes talentosos e organizou a Congregação do Oratório. De maneira informal, Felipe estabeleceu apenas uma regra: todos deveriam viver conforme o Evangelho, outros votos não eram necesários. "Se queres ser obedecido", dizia ele, "não estabeleça novos mandamentos ou regras". Reconhecido em 1575, o Oratório espalhou-se pelo mundo e atraiu vários membros conhecidos.
Como outros santos, São Felipe Néri tinha visões místicas. Segundo conta, em 1544, enquanto orava, viu um globo de fogo que entrou em sua boca e deixou seu coração em chamas, o que lhe afligia como uma chaga. O santo preferia manter estes acontecimentos escondidos, mas algumas vezes enquanto celebrava missas, tinha longos êxtases que permitiam aos acólitos um tempo de descanso.
Ele popularizou a peregrinação das sete igrejas de Roma: Basílica de São Pedro no Vaticano; Basílica de São Paulo "fora dos muros"; Basílica de São João em Laterano; Basílica de São Lourenço; Basílica de Santa Maria Maior; Basílica da Santa Cruz de Jerusalem e Basílica São Sebastião. Este é ainda um "roteiro" conhecido e praticado pelos fiéis.
Morreu em Roma em 25 de Maio de 1595, Corpus Christi, após passar o dia ouvindo confissões. Cerca de meia noite, teve uma hemorragia, recebeu a extrema-unção e abençoou os que lhe acompanhavam. Foi beatificado pelo Papa Paulo V em 1615 e canonizado pelo papa Gregório XV em 1622 e sua festa litúrgica ocorre em 26 de Maio. Seu corpo está na Igreja de Santa Maria em Valicella.
-- autoria própria
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