Católica ou universal chama-se a Igreja, porque se espalhou de um extremo a outro de todo o orbe da terra. Igreja, isto é, convocação*: nome bem apropriado porque convoca a todos e os reúne, como o Senhor diz no Levítico:
Convoca toda a congregação diante da porta do tabernáculo do testemunho. É de notar a palavra convocar, usada aqui pela primeira vez nas Escrituras, na ocasião em que o Senhor estabeleceu Aarão como sumo sacerdote. No Deuteronômio Deus diz a Moisés:
convoca para junto de mim o povo para que me escutem e aprendam a temer-me. Há outra menção da Eclésia (= convocação), quando se fala das tábuas da Lei:
Nelas estavam escritas todas as palavras que o Senhor vos falou no monte, do meio do fogo, no dia da Eclésia, isto é, convocação; como se dissesse mais claramente:
No dia em que, chamados pelo Senhor, vos congregastes. O Salmista também diz:
Eu te confessarei, Senhor, na grande "Eclésia", no meio do povo numeroso te louvarei.
-- Das Catequeses de São Cirilo de Jerusálem , bispo (século IV)
* A palavra
Eclesia significa assembléia, assembléia do povo. Assim, a Igreja é a assembléia do povo. Também é utilizada em outro contexto, por exemplo, na democracia grega havia uma "
eclesia" para discutir as questões de governo. O autor sabia também que nesta palavra está contido o termo grego "
clesis", que quer dizer convocação.
